近年来,随着原油价格的不断上涨以及不可再生资源的日益枯竭,对可再生资源生物质及其衍生物的研究愈来愈受到人们的重视。尤其是葡萄糖的加氢产物山梨醇,已经成为重要的生物质转化平台化合物。作为一种重要的化工产品,山梨醇在自然界中广泛存在,它可以方便地由淀粉、蔗糖或葡萄糖等来源广泛的可再生生物质资源制备得到。山梨醇的二次脱水产物异山梨醇,作为新型生物基材料,被广泛应用于食品、化妆品、医药、塑料及聚合物等领域。在医学上,异山梨醇是一种有效的渗透性口服脱水利尿药,在国外已经应用于临床。在工业上,异山梨醇是制备Span和Tween类表面活性剂的重要中间体,因其特殊的手性,可作为中间体应用于液晶材料的合成,被广泛应用于电子、国防等领域。目前异山梨醇应用的一个研究热点是将其作为共聚单体用于聚醚、聚酯、聚氨酯、聚碳酸酯等聚合物的改性,可显著改善聚合物的高温性能和抗冲击性。异山梨醇的广泛应用也进一步推动了以山梨醇为原料生产异山梨醇的研究,因其原料山梨醇可由葡萄糖催化加氢大量制备,来源丰富、价格便宜,异山梨醇是唯一在工业上实现大批量生产的糖类二醇,被誉为是仅次于聚乳酸的未来重要生物基础化工原料。